Frank Broekmans, hoogleraar Voortplantingsgeneeskunde en gynaecoloog in het UMC Utrecht, is benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. De aanleiding hiervoor is zijn zeer belangrijke onderzoek op het gebied van vruchtbaarheid en voortplanting. Zijn wetenschappelijke werk heeft grote internationale impact en hij combineert onderzoek op energieke wijze met uitstekende patiëntenzorg. Frank Broekmans ontving de koninklijke onderscheiding vrijdag 20 januari tijdens zijn afscheidssymposium in het Academiegebouw in Utrecht uit handen van de burgemeester van Zeist, Koos Janssen.

Frank Broekmans studeerde geneeskunde in het VUMC en ging vervolgens aan het werk op de afdeling Voortplantingsgeneeskunde in het UMC Utrecht. Daar deed hij veel wetenschappelijk onderzoek naar eierstokveroudering en de rol van het endometrium (baarmoederslijmvlies) bij vruchtbaarheidsstoornissen. Van 2015 tot 2017 was hij onder andere coördinator van het bestuur van de Special Interest Group Reproductive Endocrinology van de European Society of Human Reproduction and Embryology en hij was voorzitter van de pijler Reproductive Medicine van de Nederlandse Vereniging voor Obstetrie en Gynaecologie van 2015 tot 2018.

Frank Broekmans neemt deel aan verschillende Advisory boards, is reviewer voor internationale tijdschriften als Gynaecological Obstetrical Investigation, Fertility Sterility, Human Reproduction, en Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism. “Hij is bovendien een veelgevraagd en geliefd spreker op internationale congressen”, vertelt Bas Veersema medisch wetenschappelijk manager van de divisie vrouw en baby. “Als onderzoeker heeft hij minstens dertig promovendi begeleid en veel gepubliceerd.” De collega’s waarderen hem ook om andere redenen. “Frank Broekmans gaat voor zijn patiënten door het vuur.”

In de afgelopen decennia heeft Frank Broekmans zich met tomeloze energie en grote persoonlijke betrokkenheid ingezet om patiënten te begeleiden en behandelen. “Jammer dat hij stopt”, geeft Dini, één van zijn patiënten aan. “Een zeer fijn persoon, kordaat en menselijk. In de afgelopen twaalf jaar ben ik twee keer door hem geopereerd. Ik zal hem als gynaecoloog echt missen.”

Kinderwens

Onder de patiënten waren ook veel mensen met een kinderwens bij wie dat op eigen kracht niet lukte. Een van hen geeft aan: “Het contact met dokter Broekmans was altijd heel prettig, begripvol en ook nuchter en praktisch. En met humor, wat een wereld van verschil maakt voor mij als patiënt. Het is vooralsnog niet gelukt om zwanger te worden, maar het feit dat we het kunnen proberen doet veel voor de manier waarop we dit allemaal verwerken.”

Een andere patiënt is Leonie en inmiddels is zij de trotse moeder van een blije peuter. “We realiseren ons dat we het aan dokter Broekmans te danken hebben dat ons kind in ons leven is. Ik had echt het geluk dat ik één van zijn patiënten was.” Leonie vertelt over een complex IVF-traject, waarbij terugplaatsing niet mogelijk bleek en operaties noodzakelijk waren. Dokter Broekmans heeft het toen mogelijk gemaakt om op een innovatieve wijze een embryo via de baarmoederwand terug te plaatsen. “Na veel tegenslag op dit gebied, ervaarden we dat er soms een andere weg is.” Het blije bericht dat Leonie zwanger was deelde ze met haar arts in de wetenschap dat ze een goede en persoonlijke band met hem had. “Het was bijzonder om te vertellen, ook omdat hij een innovatieve behandeling had toegepast. Ik gun iedere patiënt zo’n kundige, vastberaden en betrokken dokter.”