Nuchter zijn betekent dat er geen eten of 'ondoorzichtige dranken' in de maag  zitten als u narcose krijgt. Narcose is een niet-natuurlijke slaap waarbij de maaginhoud  naar de longen kan stromen, als de maag vol is. Als dit gebeurt dan heet dit 'aspiratie' en kunt u een longontsteking krijgen.' U mag wel doorzichtige dranken (thee met suiker, aanmaaklimonade) drinken, want die zijn snel uit de maag. Als u dit blijft drinken krijgt u geen dorst in de tijd voor de operatie.